ব্যাপক শীতকালীন ঝড়ে দক্ষিণ-পশ্চিমের টেক্সাস থেকে সুদূর উত্তর-পূর্বাঞ্চলের রাজ্য মেইন পর্যন্ত ৩ হাজার ২০০ কিলোমিটারেরও বেশি এলাকা জুড়ে ১১ কোটিরও বেশি মানুষ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে বলে জানিয়েছে আমেরিকার জাতীয় আবহাওয়া সংস্থা।
জানা গেছে, মধ্য-পশ্চিমাঞ্চলীয় এবং দক্ষিণের যে রাজ্যগুলোতে তাপমাত্রা গড়ে অন্তত ২০ থেকে ৪০ ডিগ্রি হবে বলে ধারণা করা হচ্ছিল সে অঞ্চলগুলোতে তুষারপাত, শিলাবৃষ্টি এবং হিমায়িত বৃষ্টি হচ্ছে। এছাড়া টেক্সাস থেকে পেনসিলভেনিয়া পর্যন্ত প্রচুর বরফ জমার আশঙ্কা রয়েছে।
দেশব্যাপী বিদ্যুৎশক্তি পর্যবেক্ষণের অনলাইন দল পাওয়ারআউটেজ ইউএস জানিয়েছে যে, বরফ জমে থাকার কারণে টেনেসিতে ১ লাখ ১৫ হাজারের বেশি মানুষ, টেক্সাসে ৭০ হাজার এবং আরাকানসাসে ২৪ হাজারেরও বেশি মানুষ বিদ্যুৎবিহীন অবস্থায় ছিল।
দেশব্যাপী বিমান চলাচলের ক্ষেত্রেও ঝড়ের প্রভাব পড়েছে। এয়ার ট্রাফিক মনিটরিং ওয়েবসাইট ৫ হাজার ৫০০ ফ্লাইট বাতিল এবং ৩ হাজার ৩০০ ফ্লাইট বিলম্বের রিপোর্ট করেছে। এর অনেকগুলোই টেক্সাসে আটকা পড়েছে।
সূত্র : ইউএসএ টুডে।
