সুন্নি মুসলমানদের দল হায়াত তাহরির আল-শাম (এইচটিএস) সিরিয়ার দু’টি বড় শহর দখলের পর এখন হোমস নগরীরর দিকে এগিয়েছে। হোমসের পতন প্রেসিডেন্ট আসাদের শাসনের ইতি ডেকে আনতে পারে। মাত্র এক সপ্তাহের মধ্যেই দুটি বড় নগরী- আলেপ্পো ও হামা নিয়ন্ত্রণয়ে নেয় সুন্নি মুসলমানদের এই সংগঠনটি।
হোমস নগরে বড় ধরনের লড়াইয়ের আশঙ্কায় লোকজন এরই মধ্যে শহর ছেড়ে চলে যেতে শুরু করেছে। মুজাহিদদের এই অগ্রযাত্রায় সিরিয়ার প্রেসিডেন্ট বাশার আল-আসাদ এবং তার একনিষ্ঠ সমর্থক রাশিয়া ও ইরানের জন্য ঝুঁকি বেড়েছে।
আলেপ্পো এবং হামার চেয়ে হোমস কৌশলগত দিক থেকে অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ নগরী। সিরিয়ার রাজধানী দামেস্ক এবং পশ্চিমাঞ্চলের আসাদপন্থি এলাকাগুলোর মধ্যে সংযোগ স্থাপনের কেন্দ্রবিন্দু এই হোমস নগরী। সিরিয়ার পশ্চিমে আসাদ পরিবারের সমর্থকদের শক্ত ঘাঁটি এবং দক্ষিণে রাজধানী দামেস্কে যাওয়ার পথে হোমস পড়ে। তাই এই নগরী দখলে নিলে তা মুজাহিদদের জন্য বড় ধরনের জয় হবে। আর তা আসাদের পতনও ডেকে আনতে পারে।
এইচটিএস নেতা আবু মোহাম্মদ আল-গোলানি সিএনএন-কে এক সাক্ষাৎকারে বলেছেন, তাদের লক্ষ্য এখন আসাদের শাসন উৎখাত করা।
